Francisco Cerúndolo protagonizó una actuación memorable este martes en el Abierto de Estados Unidos. El mejor tenista argentino de la actualidad, ocupando el puesto 19 del ranking ATP, venció en un maratónico partido de casi cuatro horas al italiano Matteo Arnaldi, número 64 del mundo, tras recuperarse de dos sets en contra y un quiebre abajo en el tercer parcial. Este triunfo le permite acceder a la segunda ronda del torneo, en su primera aparición tras una pausa forzada de casi un mes debido a una lesión abdominal.

El enfrentamiento comenzó cuesta arriba para Cerúndolo. En los primeros dos sets, el argentino cometió numerosos errores no forzados y cedió ante la solidez de Arnaldi, quien se llevó ambos parciales por 6-3 y 6-2. El italiano mostró mayor precisión en los momentos clave, logrando dos quiebres seguidos en el segundo parcial que dejaron a Cerúndolo al borde de la eliminación.

La situación se complicó aún más al inicio del tercer set, cuando Arnaldi volvió a quebrarle el servicio y mantuvo la iniciativa en el marcador. Sin embargo, Cerúndolo, que había abandonado el circuito el 2 de agosto en el ATP 1000 de Toronto por su lesión, comenzó a ganar confianza y a ajustar su juego sobre el cemento neoyorquino. A partir del 3-3, el argentino encadenó una serie de golpes ganadores que le permitieron revertir el parcial y quedárselo por 7-5, poniendo la primera piedra de la remontada.

El cuarto set fue testigo de la mejor versión de Cerúndolo en el partido. Por primera vez logró sumar más winners que errores no forzados y, aunque desaprovechó su primera oportunidad de quiebre, capitalizó la segunda para igualar el encuentro en sets. Durante ese tramo, también consiguió salvar dos puntos de break que podrían haber sellado su suerte en el torneo.

Impulsado por el envión anímico, Cerúndolo mantuvo la iniciativa en el set definitivo. Volvió a salvar dos puntos de quiebre y logró romper el servicio de Arnaldi en el siguiente juego, sellando la remontada con un sólido 6-3. En los últimos juegos, defendió su saque sin mayores inconvenientes y cerró el encuentro con autoridad, desatando la celebración de los fanáticos argentinos presentes en Flushing Meadows.

En la próxima instancia, Cerúndolo enfrentará al suizo Leandro Riedi, ubicado en el puesto 435 del ranking, quien protagonizó una de las sorpresas del día al eliminar al español Pedro Martínez, número 66 del mundo. El argentino buscará avanzar más allá de la segunda ronda en el US Open, una barrera que hasta ahora no ha podido superar: en 2022 fue eliminado por Tomás Etcheverry y en 2023 cayó ante el checo Jiri Vesely.

La jornada también incluyó una noticia amarga para el tenis argentino: Solana Sierra fue eliminada en la primera ronda por la rumana Sorana Cirstea, con un contundente 7-5 y 6-0.

Con este triunfo, Francisco Cerúndolo reafirma su condición de líder del tenis argentino y deja atrás las dudas por su reciente inactividad. Su espíritu de lucha y capacidad de reacción lo mantienen en carrera en uno de los torneos más exigentes del circuito, donde buscará seguir haciendo historia.