Este martes 30 de septiembre, Inter Miami enfrentará a Chicago Fire en una nueva jornada de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos. El partido, que se podrá ver exclusivamente a través del MLS Season Pass de AppleTV+, promete ser determinante para ambos equipos de cara a la recta final de la fase regular.
El conjunto dirigido por Javier Mascherano llega con la tranquilidad de haber asegurado su boleto a los playoffs de la Conferencia Este. Actualmente, Inter Miami ocupa el tercer lugar en la tabla con 56 puntos, siete menos que el puntero Philadelphia, aunque Las Garzas cuentan con dos partidos menos, lo que les da margen para seguir escalando posiciones si logran buenos resultados en los encuentros pendientes.
La campaña de Inter Miami ha tenido sus altibajos en las últimas semanas. Tras encadenar dos duras derrotas por 3 a 0 ante Seattle Sounders y Charlotte FC, el equipo resurgió con un valioso triunfo 3 a 1 sobre el rival que lo había vencido en la final de la Leagues Cup. A partir de allí, encadenó una serie positiva que incluye una ajustada victoria 3 a 2 frente a DC United y un contundente 4 a 0 contra New York City FC, partidos en los que Lionel Messi fue figura con dos dobletes y una asistencia. En su último compromiso, igualaron 1 a 1 con Toronto en el BMO Field, en un encuentro donde el arquero Sean John le negó al capitán argentino la posibilidad de estirar su racha goleadora.
El calendario ha sido especialmente exigente para los de Florida, que en agosto disputaron ocho encuentros y en septiembre suman cinco de seis posibles, sin contar la participación de Messi y Segovia en las eliminatorias sudamericanas con sus respectivas selecciones. El trajín responde a la acumulación de partidos postergados por la CONCACAF Champions Cup —donde alcanzaron las semifinales—, la Leagues Cup y el Mundial de Clubes de la FIFA, en el que llegaron hasta octavos de final.
A pesar del desgaste, el objetivo de Inter Miami es cerrar la fase regular con buen ritmo y, de ser posible, aprovechar sus partidos restantes para pelear por la ventaja de campo en los playoffs. Para el duelo ante Chicago Fire, se espera que Mascherano ponga en cancha un once titular de peso, con Oscar Ustari bajo los tres palos; una defensa compuesta por Marcelo Weigandt, Maximiliano Falcón, Noah Allen y Jordi Alba; un mediocampo con Tadeo Allende, Rodrigo De Paul, Sergio Busquets y Yannick Bright; y un ataque encabezado por Lionel Messi y Luis Suárez.
Por el lado de Chicago Fire, el panorama es muy distinto. El equipo dirigido por Gregg Berhalter marcha noveno, con 48 puntos fruto de 14 victorias, seis empates y 11 derrotas, y sigue luchando por meterse en los playoffs. En la última jornada, Chicago derrotó 2 a 0 al Columbus Crew, un rival directo, y llega motivado tras hilvanar dos triunfos consecutivos —el otro fue un 3 a 0 ante Minnesota United.
El cierre del calendario parece favorable para los de Illinois, ya que después de enfrentar a Inter Miami deberán medirse con Toronto y New England Revolution, equipos que ya quedaron fuera de la pelea por los puestos de clasificación. Para el duelo en Florida, la probable formación incluye a Chris Brady; Jonathan Dean, Jack Elliott, Christopher Cupps, Andrew Gutman; Sergio Oregel, Brian Gutiérrez, Dje Davilla, Philip Zinckernagel; Hugo Cuypers y Jonathan Bamba.
Con Messi y Suárez listos para liderar la ofensiva local, y un Chicago Fire urgido por sumar puntos, el partido promete emociones y será decisivo para los objetivos de ambos equipos en la MLS.
