Un evento trágico sacudió la Maharlika Pilipinas Basketball League (MPBL) esta semana, cuando Jonas Tibayan, alero de los Mindoro Tamaraws, sufrió graves lesiones tras ser golpeado por Michole Sorela, pivote de los General Santos Warriors, durante un partido en el Batangas City Coliseum.
El incidente ocurrió faltando poco más de siete minutos para el final del tercer cuarto, con un marcador ajustado de 41-39 a favor de los Tamaraws. Durante una jugada ofensiva, Sorela propinó un puñetazo directo al rostro de Tibayan, dejándolo inconsciente en el suelo. El impacto fue tal que Tibayan terminó con fractura de mandíbula, conmoción cerebral, un labio roto y la pérdida de un diente. Inmediatamente, fue retirado en camilla y trasladado al hospital, donde fue sometido a cirugía y permanece en recuperación.
La MPBL actuó con rapidez ante la gravedad del hecho, suspendiendo de por vida a Sorela y aplicándole una multa de 200.000 pesos filipinos, equivalente a unos 3.500 dólares. El comisionado de la liga, Kenneth Duremdes, manifestó su firme rechazo al incidente, subrayando que acciones de este tipo no solo ponen en riesgo la integridad de los jugadores, sino también la reputación del torneo.
El club de Sorela, los General Santos Warriors, también expresó su desaprobación, destacando que este tipo de conducta es inadmisible y no representa los valores del equipo ni del deporte en general. Por su parte, los Mindoro Tamaraws reaccionaron de manera enérgica, calificando el ataque de Sorela como brutal e inaceptable. Anunciaron además su intención de emprender acciones legales mientras esperan que la Junta de Juegos y Diversiones, entidad responsable de la regulación de los deportistas profesionales en Filipinas, tome medidas adicionales que podrían incluir la revocación de la licencia profesional de Sorela.
Este incidente ha generado un debate sobre la seguridad en el deporte y la necesidad de sanciones ejemplares para prevenir futuros episodios de violencia en el campo de juego. La comunidad del baloncesto filipino sigue atenta a la evolución del caso y a la recuperación de Tibayan, quien se encuentra estable tras los tratamientos recibidos.
