El bloque de Unión por la Patria ha iniciado una ofensiva parlamentaria para desplazar a José Luis Espert de la presidencia de la Comisión de Presupuesto en Diputados, citando presuntos nexos del legislador libertario con el narcotráfico.

La controversia se desató a pocos días del inicio del debate por el presupuesto nacional 2026, previsto para este miércoles en la Cámara Baja. Legisladores de la oposición peronista sostienen que Espert no puede continuar liderando la comisión, tras conocerse informes judiciales provenientes de Texas, Estados Unidos, que lo vinculan con Fred Machado, un argentino requerido por la justicia norteamericana por tráfico de drogas.

De acuerdo a documentos aportados por peritos contables estadounidenses, el 1 de febrero de 2020 Espert habría recibido 200 mil dólares de un fideicomiso compartido entre Machado y Debora Lynn Mercer-Erwin, condenada a 16 años de prisión en ese país por narcotráfico, lavado de dinero y fraude.

El descargo de Espert

Frente a las acusaciones, el diputado admitió públicamente que conocía a Machado, aunque señaló que el vínculo fue circunstancial. Según su versión, el único encuentro entre ambos ocurrió en 2019, cuando Machado le facilitó su avión privado para trasladarlo a Viedma, donde Espert presentaba un libro. «Si hubiera sabido quién era, no le hubiera agradecido públicamente», declaró Espert en una entrevista televisiva, y denunció una «campaña sucia» impulsada por el kirchnerismo para perjudicarlo en el contexto electoral.

El reclamo opositor

La movida para apartar a Espert suma voces dentro de Unión por la Patria. El jefe del bloque, Germán Martínez, fue categórico en sus redes sociales: «Espert no puede seguir presidiendo la Comisión de Presupuesto de Diputados. Nuestro bloque exigirá su remoción inmediata del cargo. No se puede debatir seriamente el Presupuesto 2026 con un diputado con vínculos narcos sentado en la presidencia de la comisión».

En la misma línea, la diputada Victoria Tolosa Paz recordó que ya en julio habían pedido la salida de Espert por trabar el debate de iniciativas importantes y consideró que las revelaciones actuales agravan la situación. «No podemos debatir el presupuesto con un diputado vinculado al narcotráfico», advirtió, y subrayó la necesidad de preservar la credibilidad institucional en un país afectado por el accionar de las mafias narco.

Procedimiento y futuro inmediato

El pedido formal para apartar a Espert fue girado a las comisiones de Asuntos Constitucionales, presidida por Nicolás Mayoraz, del mismo espacio libertario que Espert, y a la de Peticiones, Poderes y Reglamento, a cargo de la diputada macrista Silvia Lospennato. Según las reglas de la Cámara de Diputados, la permanencia de un presidente de comisión es de dos años, y su remoción solo puede concretarse mediante su renuncia o una resolución votada en el recinto. En el caso de Espert, su mandato vencería el 30 de noviembre.

Por el momento, ningún otro bloque se ha pronunciado sobre la posición que tomarán en la sesión del miércoles, lo que introduce incertidumbre sobre el desenlace del planteo opositor.

Este episodio vuelve a poner en el centro de la escena la relación entre la política y el narcotráfico, y amenaza con alterar el debate sobre el presupuesto nacional, una de las discusiones más sensibles del año parlamentario.