La administración de Donald Trump dio un paso clave en su política hacia América Latina al anunciar el pasado jueves una serie de acuerdos comerciales con Argentina, Guatemala, Ecuador y El Salvador. Estos pactos, presentados por la Casa Blanca como “históricos”, buscan reducir o eliminar aranceles para productos de estos países a cambio de una mayor apertura de sus mercados a bienes estadounidenses.

El paquete de acuerdos abarca sectores como el agrícola, textil y otros rubros estratégicos, y supone una respuesta política tras las recientes dificultades sufridas por el Partido Republicano en las elecciones de noviembre. Además, refuerza la influencia de Washington en países latinoamericanos que mantienen una relación cercana con Estados Unidos.

Reacciones y detalles país por país

En el caso de Guatemala, el presidente Bernardo Arévalo celebró el pacto como un avance inédito para la economía local. Según detalló, más del 70% de los productos guatemaltecos que se exportan a Estados Unidos pasarán a estar exentos de aranceles, un impulso significativo considerando que entre enero y septiembre de 2025, el 30,7% de las ventas externas del país (por unos 3.640 millones de dólares) tuvieron como destino el mercado estadounidense. El resto de los productos guatemaltecos verá reducido el gravamen al 10%. Como contrapartida, Guatemala se comprometió a facilitar el ingreso de bienes estadounidenses, en particular en los sectores médico, farmacéutico y agrícola.

Desde El Salvador, el presidente Nayib Bukele difundió el acuerdo resaltando la relación de “amistad” entre ambos países. El texto firmado establece que Estados Unidos eliminará aranceles sobre exportaciones que no produce en cantidad suficiente, mientras que el gobierno salvadoreño se comprometió a desmantelar trabas no arancelarias, facilitar la entrada de productos farmacéuticos y dispositivos médicos estadounidenses, y reconocer certificaciones regulatorias emitidas por Washington. Además, el acuerdo incluye cláusulas para prohibir bienes vinculados al trabajo forzoso y reforzar estándares ambientales, así como evitar impuestos discriminatorios sobre servicios digitales.

En Ecuador, el gobierno celebró la eliminación de los aranceles estadounidenses —que habían aumentado del 10% al 15% durante el conflicto comercial de este año— sobre productos clave como el banano y el cacao. Como parte del acuerdo, Quito reducirá o eliminará aranceles para maquinaria, insumos de salud, tecnología de la información, productos químicos y componentes automotrices estadounidenses, rubros considerados prioritarios para la economía de Estados Unidos.

En cuanto a Argentina, el anuncio generó reacciones tanto en los mercados como en el ámbito político. Sin embargo, el alcance del acuerdo está condicionado por las normas del Mercosur, que limitan la posibilidad de que el país avance unilateralmente con tratados de libre comercio.

Una apuesta geopolítica

Para la administración Trump, estos acuerdos persiguen un doble objetivo: por un lado, abaratar productos básicos para los consumidores estadounidenses y, por otro, enviar una señal política de liderazgo en la región. La firma formal de los tratados se espera para las próximas semanas, pero ya han sido presentados como un logro destinado a fortalecer los lazos con gobiernos alineados con Washington.

El impacto económico para los países latinoamericanos involucrados es notable, especialmente para aquellos con alta dependencia de las exportaciones hacia Estados Unidos. La reducción de barreras comerciales promete dinamizar sectores clave y podría traducirse en beneficios para sus economías. No obstante, también implica el compromiso de abrir sus mercados a bienes estadounidenses, lo que genera debates internos sobre el equilibrio entre acceso y competencia.

En suma, la estrategia de la Casa Blanca busca consolidar su influencia y reafirmar su liderazgo en América Latina a través de acuerdos comerciales que, según los gobiernos firmantes, marcan un antes y un después en la relación bilateral con Estados Unidos.