La Selección Argentina de fútbol concluyó su calendario anual con una victoria por 2-0 frente a Angola, en un amistoso disputado en el estadio 11 de Noviembre de Luanda, que lució repleto para recibir a los campeones del mundo. El triunfo no solo marca un nuevo cierre de año invicto para Lionel Scaloni desde que tomó el mando en 2018, sino que también permitió al entrenador extraer conclusiones valiosas de cara al futuro, especialmente ante rivales poco habituales y con características físicas distintivas.

El enfrentamiento sirvió como banco de pruebas para varios futbolistas que no suelen ser titulares, en un contexto donde el resultado, aunque previsible por la diferencia de jerarquía, dejó enseñanzas para el cuerpo técnico. El propio Scaloni destacó la importancia de medirse ante selecciones menos conocidas pero físicamente potentes, reconociendo la velocidad y el despliegue defensivo del equipo africano, actualmente en el puesto 89 del ranking FIFA y ya sin aspiraciones mundialistas.

Durante los primeros minutos, Angola sorprendió con una sólida defensa que supo contener los intentos argentinos, incluso con Lionel Messi en el campo. La temperatura elevada fue un factor adicional, pero el plantel albiceleste supo adaptarse y, con el correr del partido, impuso condiciones para llevarse el triunfo. «Siempre se aprende cuando jugás contra rivales que no conocés tanto y son tan fuertes físicamente. Ha sido una buena prueba, ellos tienen jugadores rápidos», reflexionó Scaloni tras sumar la 65° victoria en 92 partidos dirigidos al frente de la Albiceleste.

El partido también sirvió para la rotación del plantel. Ausente Nicolás Otamendi por decisión técnica, el entrenador explicó que prefirió reservarlo y dar rodaje a otros futbolistas, aunque aclaró que el experimentado defensor estaba disponible si se lo requería. Este tipo de decisiones apunta a mantener un grupo competitivo y preparado para los desafíos que se avecinan, especialmente la clasificación al Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

El cierre del año deportivo mantiene una curiosa racha bajo el ciclo Scaloni: Argentina nunca perdió el último partido anual desde que asumió la conducción. En 2018, la despedida fue con triunfo ante México; un año después, igualó frente a Uruguay. Los cierres de 2020 y 2021, ya en contexto de Eliminatorias, terminaron con victoria sobre Perú y empate ante Brasil, respectivamente. El inolvidable 2022 culminó en lo más alto con la consagración ante Francia por penales en la final del Mundial de Qatar, mientras que en 2023, el último compromiso fue un ajustado 1-0 frente a Perú. Este 2024, el triunfo sobre Angola mantiene la costumbre ganadora en los cierres de temporada.

Más allá del resultado, Scaloni subrayó la utilidad del encuentro para el proceso de consolidación de la Selección, que apunta a llegar con rodaje y variantes al próximo Mundial. La capacidad de adaptación ante diferentes estilos y la oportunidad para que nuevos nombres sumen experiencia internacional son aspectos que el cuerpo técnico valora en este tipo de compromisos.

El saldo es positivo: la Argentina termina el año con una nueva victoria, afianza el liderazgo de Scaloni y fortalece la ilusión de un plantel que, tras la gloria alcanzada en Qatar, sigue en busca de nuevos desafíos y sueños de revalidar el título en 2026.