El ATP 250 de Montpellier fue escenario de una escena tan inusual como inquietante que rápidamente se volvió viral en el mundo del tenis. En los octavos de final, el francés Ugo Humbert, número 38 del ranking mundial, cayó ante su compatriota Adrian Mannarino (70°) tras protagonizar un episodio que desató sospechas, bromas y preocupación en redes sociales: revisó su teléfono celular en medio del tie-break decisivo y, desde ese instante, no volvió a ganar un solo punto.

El duelo entre los dos tenistas franceses venía siendo parejo y disputado. Humbert se había llevado el primer set por 7-6, mientras que Mannarino reaccionó en el segundo y se impuso por 6-3. La tercera manga mantuvo la paridad hasta desembocar en un tie-break que prometía definición dramática.

En ese desempate, Humbert, de 27 años, tomó la delantera y se colocó 4-3 arriba, con el impulso anímico de tener el partido al alcance de la mano. Fue entonces cuando se produjo el momento que cambió el curso del encuentro: el jugador se dirigió a su silla, abrió su bolso, tomó su celular, miró la pantalla brevemente, pidió disculpas y regresó a la cancha.

Las cámaras captaron la secuencia y las imágenes comenzaron a circular de inmediato en redes sociales. Lo que siguió alimentó aún más el misterio: después de esa interrupción, Humbert no consiguió sumar ni un punto más en el tie-break. Mannarino encadenó todos los puntos restantes, dio vuelta el marcador y cerró la victoria, sellando su pase a los cuartos de final.

La abrupta caída de Humbert tras consultar el teléfono disparó todo tipo de conjeturas. Usuarios en la plataforma X (ex Twitter) se volcaron a comentar el episodio, mezclando ironía, enojo y sospechas. Algunos se limitaron al humor, sugiriendo que el jugador habría recibido un mensaje de una pareja celosa, mientras que otros reclamaron que el uso del móvil en pleno partido debería estar directamente prohibido.

También aparecieron voces más alarmadas que vincularon la escena con el avance de las apuestas deportivas en el tenis. Varios mensajes señalaron que el uso del celular en estas circunstancias alimenta la desconfianza y daña la imagen del circuito, al insinuar que podría haber influencias externas sobre el desarrollo del encuentro. Para muchos aficionados, que un deportista recurra al teléfono en un momento tan crítico como un tie-break decisivo resulta, como mínimo, perturbador.

Más allá del debate que se encendió fuera de la cancha, dentro de ella fue Mannarino quien capitalizó la situación. El jugador de 37 años, uno de los más experimentados del circuito, exhibió temple y oficio: llegó a salvar tres puntos de partido en contra y terminó llevándose el desempate con una remontada que coronó su clasificación a la siguiente ronda. No alcanzaba los cuartos de final de un torneo desde septiembre pasado, cuando había llegado a los octavos en Pekín.

Con este triunfo, Mannarino se instaló entre los ocho mejores del certamen y tendrá un nuevo cruce francés en cuartos: enfrentará este viernes a Arthur Géa con la mira puesta en meterse en semifinales. El duelo se suma a la larga tradición de protagonismo local en Montpellier, un torneo que históricamente ha tenido fuerte sello francés.

El ATP 250 de Montpellier, que reparte 612 mil euros en premios, se disputa desde 2010 y desde 2012 se juega bajo techo en el Sud de France Arena, un estadio con capacidad para 14 mil espectadores. En su primera década de vida, el certamen consagró a ocho campeones franceses, con figuras destacadas como Gael Monfils, ganador en 2010, 2014 y 2020, y Richard Gasquet, campeón en 2013, 2015 y 2016.

El episodio protagonizado por Humbert se suma ahora a la historia del torneo, pero por motivos muy distintos a los logros deportivos. Mientras el circuito continúa conviviendo con el crecimiento de las apuestas y la hiperconectividad de los jugadores, la imagen de un tenista deteniendo el juego para mirar su celular en pleno tie-break y perdiendo todos los puntos posteriores se instala como una postal incómoda para el tenis profesional.