Erling Haaland volvió a reescribir la historia de la Premier League. El delantero noruego alcanzó los 100 goles en el torneo inglés y lo hizo en tiempo récord: solo necesitó 111 partidos para cruzar una barrera que nadie había alcanzado tan rápido. La marca llegó en un frenético triunfo 5-4 del Manchester City sobre el Fulham, en el oeste de Londres, en un duelo que pasó de goleada cómoda a sufrimiento extremo en los últimos minutos.

El partido tuvo a Haaland como figura central desde el arranque. En los primeros compases ya avisó con un mano a mano que terminó en el palo, pero a los 17 minutos encontró su premio. Jeremy Doku desbordó por la banda y envió un centro preciso que el noruego conectó de primera para vencer a Bernd Leno y sellar el tanto que lo coloca en la cima de los registros de efectividad goleadora en la liga inglesa.

Lejos de conformarse con su gol histórico, Haaland siguió influyendo en el marcador. En otra acción, encaró, dejó rivales en el camino y filtró un pase profundo que Tijjani Reijnders transformó en el 2-0 con un toque sutil a la red. El atacante del City, que lidera la tabla de artilleros de la temporada con 15 tantos y porta la Bota de Oro de la competición, fue un tormento constante para la defensa local.

El recital ofensivo del equipo de Pep Guardiola continuó antes del descanso. Phil Foden, en uno de sus mejores momentos de forma reciente, se sumó a la fiesta con un disparo espectacular al ángulo que significó el tercer gol visitante. El Fulham, sin embargo, se negó a bajar los brazos y encontró aire con un cabezazo impecable de Emile Smith Rowe, que descontó antes del entretiempo y dejó el marcador 1-3.

La segunda mitad mantuvo el ritmo vertiginoso. En apenas doce minutos, el City volvió a golpear dos veces. Al contraataque, y otra vez con Haaland como asistidor, Foden completó su doblete para confirmar su resurgimiento futbolístico. Poco después, Doku logró el tanto que venía buscando durante toda la noche: su remate, tras una jugada individual, rebotó en Sander Berge y tomó una trayectoria imposible para Leno, firmando el 5-1 que parecía sentenciar la historia.

Con cuatro goles de desventaja, el Fulham apeló al orgullo y encontró una vía para soñar. Alex Iwobi, desde la frontal del área, clavó un disparo potente para el 2-5 que encendió al público local. A partir de allí, el City comenzó a mostrar grietas en defensa, un problema que ya había asomado la temporada anterior y que volvió a quedar expuesto pese al dominio ofensivo.

Desde el banco llegó la reacción más contundente de los dirigidos por Marco Silva. Samuel Chukwueze ingresó y, en apenas seis minutos, marcó dos veces dentro del área con sendas voleas que pusieron el marcador 4-5 a falta de poco más de diez minutos para el final. En solo 24 minutos, el Fulham pasó de estar cuatro tantos abajo a quedar a uno de una remontada épica.

La recta final fue un sufrimiento para el City. El conjunto local reclamó un posible penal de O’Reilly que el árbitro no sancionó y tuvo la igualdad en los pies de Joshua King. En la última jugada, su remate superó al arquero, pero Josko Gvardiol apareció sobre la línea para despejar y preservar una victoria que estuvo a punto de escaparse en el minuto 98.

A pesar de las dudas defensivas y de haber coqueteado con una remontada que habría sido histórica para el Fulham, el equipo de Guardiola logró sostener la ventaja y sumar tres puntos clave. Igual que en su reciente duelo ante el Leeds United, el City mostró que ya no cede tan fácilmente partidos que se le complican en el tramo final, algo que le había costado caro en la campaña anterior.

En una noche de marcador abultado, errores atrás y brillo individual, la imagen que quedará para la historia será la de Haaland, autor del gol que lo convierte en el jugador más rápido en llegar a los 100 tantos en la Premier League. Un hito que consolida su condición de dominador absoluto del área y que añade otro capítulo a su carrera fulgurante en Inglaterra.