A días de cumplir 100 años, Dick Van Dyke eligió celebrar su vida con música, anécdotas y solidaridad. El legendario actor y comediante, ícono de la televisión y el cine de Hollywood, organizó un encuentro especial en su mansión conocida como “Vandy Manor”, donde ofreció un concierto íntimo de dos horas junto a su cuarteto vocal, The Vantastix.

El evento, planteado como un gran “sing-along” previo al 13 de diciembre —fecha de su centenario—, tuvo un doble objetivo: homenajear su trayectoria y recaudar fondos para proyectos culturales. Todo lo obtenido por la venta de entradas fue destinado al desarrollo del Dick Van Dyke Museum y a la Van Dyke Endowment of the Arts, un fondo pensado para impulsar iniciativas artísticas.

Van Dyke, acompañado por su esposa Arlene Silver, recibió a un grupo reducido de fanáticos que accedieron a la velada mediante entradas limitadas, convertidas en aportes solidarios. En un clima de cercanía, el actor no solo cantó, sino que también conversó largamente con los presentes, respondiendo preguntas y compartiendo recuerdos de su extensa carrera.

Uno de los ejes de la noche fue, justamente, la idea de “revitalizar el arte de la conversación”. El propio Van Dyke lo planteó abiertamente al reflexionar sobre el uso de los teléfonos móviles en la vida cotidiana. “No importa si estás en la calle, en un autobús o en un restaurante, todos están mirando sus teléfonos. Nadie habla”, remarcó, antes de confesar que, a diferencia de la mayoría, él no tiene celular. Dijo sentirse casi una rareza en Estados Unidos por no usar ese dispositivo, y lamentó ver a parejas jóvenes cenando juntas sin mirarse, cada una pendiente de su pantalla.

En lo musical, el repertorio fue un viaje directo a sus grandes momentos en cine y televisión. Entre los temas más celebrados estuvieron Chitty Chitty Bang Bang, canción principal de la película homónima de 1968 que lo catapultó a la fama mundial, y clásicos de Mary Poppins como Let’s Go Fly a Kite y Supercalifragilisticexpialidocious, pertenecientes al inolvidable musical que protagonizó para Walt Disney junto a Julie Andrews.

De acuerdo con la revista People, Van Dyke se tomó su tiempo para dialogar con los asistentes entre canción y canción. En un momento, alguien del público le preguntó cuál era su parte favorita de la Navidad. La respuesta fue inmediata: cantar villancicos. Fiel a esa tradición, él y The Vantastix interpretaron Caroling, Caroling, el clásico popularizado por Nat King Cole.

También sonaron otras piezas ligadas a su historia artística, como Carolina in the Morning, asociada a The Dick Van Dyke Show, la comedia de CBS que marcó una época en la televisión estadounidense y se emitió durante cinco temporadas entre 1961 y 1966. El recorrido musical incluyó además You Too, otra canción de Chitty Chitty Bang Bang, reforzando el tono nostálgico y celebratorio de la noche.

El preludio de su cumpleaños número 100 no se limita al concierto. Van Dyke también fue elegido como figura de portada de People este mes, ocasión en la que brindó una extensa entrevista sobre cómo vive esta etapa. “Me siento de maravilla para los 100”, aseguró, describiendo un presente en el que, más allá de algunas limitaciones físicas propias de la edad —como una merma en la audición y un leve tambaleo al caminar que lo obliga a usar bastón—, conserva una energía y lucidez admirables.

El actor contó que, aunque hay días en los que tiene más vitalidad que otros, mantiene un ánimo estable y optimista. Afirmó que nunca se despierta de mal humor y que sigue disfrutando de cantar y bailar, actividades que lo acompañan desde joven y que considera centrales para su bienestar.

Esa filosofía también está plasmada en su más reciente libro, titulado 100 reglas para vivir hasta los 100: una guía optimista para una vida feliz. Allí, Van Dyke desarrolla su mirada sobre la longevidad, el movimiento, el humor y la importancia de mantener la curiosidad y el entusiasmo. Una de las ideas que más resuena es su particular relación con la muerte.

En diálogo con People, explicó que no siente temor ante el final de la vida. “Cuando mueres, mueres”, resumió, para luego destacar que, por alguna razón, ese momento no le provoca miedo. Atribuye esa serenidad a la sensación de haber tenido una existencia “maravillosamente plena y emocionante”, por la cual dice no tener nada de qué quejarse.

Así, mientras el calendario se acerca a su centenario, Dick Van Dyke elige celebrar cantando, ayudando a promover el arte y defendiendo la charla cara a cara en un mundo dominado por las pantallas. Su festejo anticipado, entre canciones emblemáticas y confesiones sinceras, confirma que su legado va mucho más allá de los escenarios: es también una lección de cómo envejecer con humor, gratitud y ganas de seguir compartiendo.