La Expedición del Conicet y el Schmidt Ocean Institute
En un esfuerzo sin precedentes, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) junto al Schmidt Ocean Institute han lanzado una expedición para explorar el Cañón Submarino de Mar del Plata. Utilizando tecnología de última generación, las cámaras del ROV SuBastian están capturando imágenes del fondo marino a 4.000 metros de profundidad, las cuales se transmiten en vivo a través de YouTube. Estas imágenes en ultra alta definición han fascinado tanto a científicos como a miles de espectadores que siguen la transmisión diariamente.
Un Vistazo al Mundo Submarino
El proyecto, denominado “Underwater Oases of Mar Del Plata Canyon: Talud Continental IV”, está liderado por expertos de diversas instituciones argentinas, como el Museo Argentino de Ciencias Naturales y el Instituto de Biología de Organismos Marinos. La misión, programada para finalizar el 10 de agosto, ha revelado un ecosistema submarino que estaba oculto en los mapas científicos. Estos avances están transformando la percepción del océano argentino, haciendo visible lo que antes era un territorio desconocido.
Especies que Capturan la Imaginación
Entre las criaturas descubiertas, destaca una estrella de mar robusta, apodada por los espectadores como “estrella culona”. Esta especie, posiblemente del género Hippasteria phrygiana, ha sido objeto de memes y fan arts, ganándose incluso el título de mascota del streaming. Otra especie, un pepino de mar violeta del género Benthodytes, ha sido cariñosamente llamada “Batatita”.
El calamar volador rojo, que podría ser un Ommastrephes bartramii, también ha fascinado a la audiencia con su sistema de propulsión a chorro. Asimismo, los ctenóforos, con su apariencia similar a las medusas y sus luces parpadeantes, han dejado una impresión mágica en los espectadores.
Hallazgos y Misterios
La expedición ha registrado por primera vez el parasitismo en una raya del género Bathyrhaja y ha descubierto una langostilla que podría ser única en el país. Otro hallazgo significativo ha sido una planaria marina, destacada por su capacidad de regeneración. Además, una centolla con epibiontes y ramos de corales fríos han contribuido a la rica biodiversidad revelada por la misión.
Impacto y Futuro
Estos descubrimientos no solo enriquecen el conocimiento científico, sino que también educan e inspiran al público, especialmente a las generaciones futuras. Las transmisiones en vivo, combinadas con la participación de la audiencia, han convertido esta exploración en una experiencia educativa y motivacional. La presencia de basura marina y microplásticos en el fondo del mar también está siendo documentada, subrayando la importancia de preservar estos ecosistemas.
En conclusión, la expedición “Talud Continental IV” está iluminando un mundo submarino hasta ahora desconocido, componiendo un mosaico vital de la biodiversidad argentina y fomentando una conexión más profunda entre el público y su entorno marino.
