Según los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), el costo de criar a un niño en Argentina continúa en ascenso y representa un desafío cada vez mayor para las familias. Durante octubre, las cifras oficiales revelaron que para cubrir las necesidades básicas de un hijo —incluyendo alimentación, vivienda, salud, vestimenta y cuidados— los hogares debieron destinar entre $441.173 y $557.173 mensuales, dependiendo de la edad del menor.

Cifras por edad: una radiografía de los gastos familiares

El informe desglosa los montos necesarios según el rango etario de los niños. Para los hogares con un bebé menor de un año, el gasto estimado fue de $441.173 mensuales. Las familias con hijos de entre 1 y 3 años afrontaron un costo de $524.597, mientras que para los niños de 4 a 5 años la cifra se ubicó en $443.020. Por su parte, criar a un niño de entre 6 y 12 años requirió el mayor desembolso: $557.173 mensuales.

Un índice que va más allá de la inflación

La canasta de crianza, que fue introducida por el INDEC en marzo de 2024, registró en octubre un aumento del 2,8% respecto al mes anterior. Este incremento incluso superó el índice de inflación de ese mes, que fue del 2,3%. Este dato revela que los gastos asociados a la crianza avanzan a un ritmo superior al alza general de precios, presionando el presupuesto de los hogares con menores a cargo.

¿Qué incluye la canasta de crianza?

La canasta de crianza es un indicador que busca poner en evidencia los costos económicos ligados a la crianza de niños y preadolescentes, hasta los 12 años. Este índice contempla tanto el gasto en bienes y servicios como el valor del tiempo dedicado al cuidado, un aspecto históricamente invisibilizado y no remunerado. Entre los rubros considerados se encuentran la alimentación, la ropa, la vivienda, el transporte, la salud y los servicios de cuidado.

En particular, el costo de cuidado se calcula en base al salario correspondiente a la categoría de «Asistencia y cuidado de personas» del Régimen de Trabajo de Casas Particulares. De esta manera, el índice no solo refleja el gasto directo en productos y servicios, sino también el valor económico de las horas dedicadas a la atención y acompañamiento de niños y adolescentes.

Utilidad judicial y social

Desde su creación, la canasta de crianza se utiliza como referencia en los procesos judiciales para la determinación de cuotas alimentarias. El objetivo principal de este indicador es visibilizar y cuantificar los recursos necesarios para garantizar el bienestar de los niños y adolescentes, además de aportar herramientas objetivas en contextos legales y sociales.

Un desafío para los hogares

El costo de crianza creciente pone de manifiesto el esfuerzo económico que enfrentan las familias argentinas, especialmente en un contexto de suba de precios y salarios que muchas veces quedan rezagados frente a estos incrementos. Con montos que superan el medio millón de pesos por hijo en algunos casos, la realidad financiera de los hogares con niños es cada vez más compleja y demanda políticas públicas que contemplen la necesidad de acompañar a quienes deben afrontar estos gastos esenciales.