El histórico negocio del vino francés atraviesa uno de sus momentos más delicados en el mercado chino. Las exportaciones de bebidas alcohólicas de Francia hacia China se desplomaron un 20% en 2025, hasta los 767 millones de euros, según datos de la Federación de Exportadores Franceses de Vinos y Licores (FEVS). El retroceso se vincula directamente a la escalada arancelaria entre la Unión Europea (UE) y Pekín, que ya golpea con fuerza al coñac, el armañac y otros brandis producidos en Francia.

China, que desde comienzos de los años 2000 se consolidó como un destino clave para los vinos de Burdeos, había impuesto gravámenes a determinados licores franceses como respuesta a las medidas europeas contra los vehículos eléctricos chinos. Ahora, el sector teme que el conflicto se profundice y alcance también a los vinos, un rubro que sostiene miles de empleos y representa una parte central de la identidad exportadora de Francia.

De acuerdo con FEVS, el conjunto de las ventas externas de vinos, champanes, coñacs y otras bebidas espirituosas francesas sumó 14.300 millones de euros el año pasado. Sin embargo, el informe revela un deterioro claro: las exportaciones de vinos y licores franceses descendieron un 8% en valor y un 3% en volumen en 2025, arrastradas en buena medida por el desplome en el mercado chino.

La caída de las compras de China no es un fenómeno aislado, sino el resultado de una disputa comercial que se intensifica. El origen inmediato del choque está en las decisiones de la UE de avanzar con medidas contra los vehículos eléctricos procedentes de China, a los que acusa de competencia desleal por presuntos subsidios. Pekín respondió con aranceles contra productos emblemáticos franceses como el coñac y el armañac, y dejó claro que tiene margen para extender las represalias.

El escenario se volvió aún más delicado tras la publicación, el lunes pasado, de un informe estratégico del Gobierno francés. Ese documento insta a la Unión Europea a estudiar la imposición de un arancel general del 30% sobre los productos chinos, o bien una depreciación también del 30% del euro frente al renminbi, con el objetivo de frenar el avance de importaciones consideradas demasiado baratas. La propuesta, inédita por su alcance, fue interpretada en Pekín como una amenaza directa.

En respuesta, las autoridades chinas advirtieron que, si la UE avanza en la dirección sugerida por París, podrían aplicar aranceles recíprocos específicamente sobre los vinos franceses o incluso abrir una investigación formal sobre ese sector. Una señal de la dureza del mensaje llegó a través de una cuenta en redes sociales vinculada a la cadena estatal de televisión CCTV, que acusó a Francia de violar las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) con sus recomendaciones.

Según esa cuenta afiliada a CCTV, el planteo francés equivaldría a “declarar la guerra a China en materia comercial”. La frase no pasó inadvertida en el mundo del vino, donde productores y exportadores siguen con preocupación cada movimiento diplomático. El temor principal es que el conflicto, que ya se tradujo en un descenso pronunciado de las ventas de licores, se extienda al corazón del negocio: los vinos tranquilos y espumosos, con Burdeos como principal emblema.

La eventual imposición de nuevos aranceles a los vinos franceses por parte de China pondría bajo presión a un sector que ya enfrenta desafíos internos, desde el aumento de costos hasta la competencia de otros países productores. El mercado chino, que durante dos décadas funcionó como motor de crecimiento para las bodegas de Burdeos y otras regiones, podría convertirse así en un frente de vulnerabilidad si la guerra comercial se agrava.

Por ahora, el impacto más visible se refleja en las cifras de 2025: menos volumen exportado, menor facturación y un horizonte de incertidumbre. Aunque el informe de FEVS no desglosa en detalle el peso de China dentro del total de ventas externas, el retroceso del 20% en ese mercado, hasta los 767 millones de euros, es suficiente para arrastrar a la baja el desempeño global de los vinos y licores franceses.

Mientras Bruselas evalúa sus próximos pasos en la disputa con Pekín y París insiste en la necesidad de medidas contundentes frente a la avalancha de productos chinos, las bodegas francesas observan cómo un conflicto geopolítico y comercial amenaza uno de sus principales activos: la relación construida durante años con el consumidor chino, especialmente en el segmento de alto valor agregado.