La histórica Casa Argentina en París, enclavada en la Cité Internationale Universitaire, atraviesa un profundo conflicto interno desde la llegada de su nuevo director, el abogado franco-argentino Santiago Muzio. Estudiantes, ex trabajadores y sectores de la comunidad argentina en Francia denuncian que el edificio estatal se transformó en un espacio de difusión de ideas de ultraderecha, con negacionismo de la dictadura, cuestionamiento de las políticas de género y un clima de miedo generalizado.

Muzio fue designado por el Ministerio de Educación argentino durante el gobierno de Javier Milei. Su perfil político ya había despertado preocupación en Francia: es amigo y abogado de Marion Maréchal Le Pen, referente de la extrema derecha francesa y fundadora del Instituto de Ciencias Sociales, Económicas y Políticas (ISSEP), y mantiene vínculos con el partido español VOX y con corrientes católicas integristas. También es cercano a la vicepresidenta argentina Victoria Villarruel y estuvo presente en el búnker del Hotel Libertador cuando Milei fue electo presidente.

Una de las decisiones más polémicas de la nueva gestión fue la desaparición de la placa instalada en la entrada de la Maison en memoria de los 30.000 desaparecidos de la última dictadura militar argentina. La comunidad desconoce su paradero. Esa placa había sido colocada por el ex embajador ante la UNESCO y ex director de la Casa, el pianista Miguel Ángel Estrella, él mismo ex detenido-desaparecido y torturado en Tucumán antes de su exilio en Francia. La remoción impide la tradicional conmemoración del golpe del 24 de marzo, cuando residentes y exiliados dejaban flores y realizaban homenajes.

Además de la placa, dos cuadros vinculados a la memoria del pasado argentino que se encontraban en el salón de la planta baja también fueron retirados. Ese espacio era el lugar de reunión de los estudiantes y de su comité interno. Paralelamente, la administración se niega a responder a la prensa y a dar explicaciones a quienes reclaman por estos cambios.

Varios residentes describen una atmósfera de “paranoia colectiva” y temor a represalias. Muchos sólo aceptan hablar bajo anonimato y algunos solicitaron ser trasladados a otras casas de la Cité mediante el sistema de intercambio interno, pero, según denuncian, Muzio se rehúsa a autorizar esos movimientos. Estudiantes seleccionados por el propio Ministerio de Educación argentino temen perder su alojamiento, crucial para quienes cursan maestrías y doctorados sin alternativas habitacionales.

El director tampoco firmó la declaración de valores de la Cité Universitaire, que establece principios de humanismo, igualdad y no discriminación por origen, lengua, situación económica, género u orientación sexual. Puertas adentro, la Casa Argentina habría quedado prácticamente cerrada a las actividades de integración del campus y funciona, según testimonios, como un “comité ultra” dedicado a la formación política afín a la ultraderecha.

La orientación ideológica de Muzio no es nueva para los observadores franceses. El medio digital Mediapart recordó su rol en el ISSEP de Madrid, iniciativa impulsada junto a Marion Maréchal y patrocinada por VOX. También se resaltó un texto suyo, muy celebrado por sectores ultraconservadores argentinos, en el que sostenía: “No todos los musulmanes son terroristas, pero todos los terroristas son musulmanes”. Asimismo, participó en el “Encuentro Regional del Foro de Madrid”, una cumbre internacional de fuerzas de extrema derecha realizada en Buenos Aires.

El diario Le Monde dedicó un artículo a la situación en la Maison y recogió la preocupación del presidente de la Fundación Nacional Cité Internationale Universitaire de Paris, Jean-Marc Sauvé, quien aseguró que sigue el caso “muy seriamente”. El periódico francés planteó que el nombramiento de Muzio en septiembre de 2024 podría ser parte de una estrategia del gobierno de Milei para proyectar en Europa una “internacional reaccionaria”, utilizando la Casa Argentina para actividades de formación continua del instituto fundado por Maréchal.

En el plano interno, la gestión de Muzio derivó en una purga de personal y en conflictos laborales. La administradora de la Casa, Julia Bernardi, fue despedida tras recibir una carta de inicio de procedimiento administrativo el 20 de enero de 2025. Ella relata que el cese la tomó por sorpresa, ya que, según cuenta, el propio director le había agradecido reiteradamente por haber sostenido el funcionamiento de la institución durante el período en que no había autoridad designada. La encargada de cultura, Agustina Primo, y el administrativo Ariel Ruana renunciaron alegando “cansancio moral”. Además, cuatro estudiantes fueron trasladados a otras casas por decisión del director, en función de sus posiciones críticas.

Ex empleados y residentes sostienen que Muzio evita dejar rastros escritos de sus órdenes y actitudes, que describen como homófobas, anti “woke” y marcadas por un racismo contra musulmanes y africanos. Señalan incluso que el director no desea contratar personal de origen africano para la Casa Argentina.

El conflicto incluye también la cuestión religiosa. En un espacio que, como toda la Cité, se rige por la laicidad al estilo francés, el director instaló una imagen de la Virgen de Luján dentro de la residencia. Ante las objeciones por la presencia de símbolos religiosos, respondió que se trataba de un elemento “cultural”. Un estudiante, en tono irónico, colocó una estampa del Gauchito Gil, que fue rápidamente arrojada a la basura.

En paralelo, se llevan adelante obras dentro del edificio sin que, según se denuncia, exista la autorización oficial requerida por la normativa francesa. La familia de Muzio –su esposa francesa, Véronique, y sus cinco hijos– llegó a vivir dentro de la Casa, pero luego ocuparon departamentos de planta baja originalmente destinados a estudiantes, familiares y turistas, que se alquilaban para generar recursos para la institución.

La comunidad argentina en París reaccionó con firmeza. Una petición en línea para exigir la restitución de la placa por los desaparecidos superó las 4.500 firmas, de acuerdo con Le Monde. Organizaciones y residentes se preparan para conmemorar el próximo aniversario del golpe de Estado del 24 de marzo en la Casa de Alemania de la Cité, dado que la Maison Argentine ya no ofrece el marco simbólico que tuvo durante décadas. Será un gesto cargado de memoria en un lugar donde, durante la dictadura, Francia –bajo la presidencia conservadora de Valéry Giscard d’Estaing– dio refugio a numerosos exiliados argentinos.

La Casa Argentina, diseñada por arquitectos franceses junto al argentino Tito Daubidet y con estética de estancia pampeana, tiene una larga tradición de hospitalidad académica y cultural. Durante la Segunda Guerra Mundial funcionó como hospital militar al servicio de la defensa francesa y luego como enfermería del ejército estadounidense. Por sus habitaciones pasaron artistas, intelectuales y estudiantes, entre ellos Julio Cortázar, que residió allí en 1951, y el pintor Antonio Seguí, protagonista de la ocupación estudiantil de mayo del 68, cuando se pintó un mural que la dictadura argentina mandó cubrir.

Hoy, en pleno siglo XXI, la disputa por el sentido de ese edificio vuelve a colocar a la Maison Argentina en el centro de una batalla simbólica sobre memoria, democracia y el lugar de la extrema derecha en las instituciones públicas en el exterior.