Austria dio un golpe de autoridad en el inicio de su preparación hacia el Mundial 2026 con una goleada categórica por 5-1 sobre Ghana en Viena. El amistoso, disputado en el estadio Prater ante 40.200 espectadores que desafiaron el frío, dejó algo más que un resultado abultado: el equipo de Ralf Rangnick igualó su mejor racha histórica sin derrotas como local y se presentó como un rival a seguir de cerca para la Selección Argentina, con la que compartirá el Grupo J junto a Argelia y Jordania.
El encuentro comenzó con dominio territorial del conjunto europeo, que rápidamente encontró premio. A los 13 minutos, Marcel Sabitzer transformó un penal en el 1-0 y alcanzó así los 24 tantos con su selección. El gol temprano ordenó el partido a favor de Austria, aunque el desarrollo del primer tiempo dejó algunas señales de alerta en defensa: Ghana, con Prince Adu como principal carta ofensiva, dispuso de ocasiones para empatar, pero falló en la definición y se topó con un equipo local que supo resistir en los momentos clave.
Tras el descanso, la selección austríaca elevó el nivel y marcó diferencias claras. A los 6 minutos del complemento, Michael Gregoritsch amplió la ventaja luego de una acción que comenzó en los pies del debutante Paul Wanner y se coronó con una nueva asistencia de Sabitzer, figura determinante en la construcción del juego. Poco después llegó el 3-0, obra del defensor Stefan Posch, que ganó en las alturas tras un tiro de esquina y consolidó el control absoluto de los locales.
Con el resultado prácticamente definido, Ghana encontró algo de aire a los 77 minutos. Jordan Ayew descontó con una maniobra individual que dejó sin respuesta al arquero debutante Florian Wiegele. Sin embargo, la esperanza africana duró poco: Austria reaccionó de inmediato y volvió a golpear para despejar cualquier duda.
El cuarto gol llevó la firma de otro debutante, Carney Chukwuemeka, quien aprovechó otra habilitación de Sabitzer y definió con un potente zurdazo. Ya en tiempo añadido, Nicolas Seiwald decoró la goleada con un remate lejano que significó su primer tanto con la camiseta nacional en 45 presentaciones, un hito personal que coronó una noche redonda para el mediocampista.
El amistoso también sirvió para observar decisiones relevantes en la estructura del equipo. Sin figuras consagradas como David Alaba y Maximilian Wöber, ausentes por distintas razones, Rangnick apostó por Marco Friedl en la zaga central. Además, Konrad Laimer, recientemente elegido Futbolista Austriaco del Año 2025, se mantuvo en el banco, una muestra de que el entrenador busca ampliar el abanico de opciones de cara a la Copa del Mundo.
La rotación fue intensa: el técnico introdujo diez cambios a lo largo del partido, otorgando minutos a varios futbolistas y sumando estrenos importantes. Además de Wanner, Chukwuemeka y Wiegele, debutó el defensor David Affengruber, mientras que Sasa Kalajdzic volvió a vestir la camiseta nacional después de una larga inactividad por lesión. El amplio recambio sin resentir el rendimiento ofensivo refuerza la sensación de que Austria cuenta con una base competitiva y alternativas para modificar el desarrollo de los encuentros desde el banco.
Desde Argentina, el rendimiento austríaco comienza a ser analizado con detenimiento. El equipo europeo exhibió una presión alta sostenida, eficacia en la definición y variantes en ataque, elementos que lo convierten en un adversario incómodo en fase de grupos. No obstante, también quedaron expuestas algunas desatenciones defensivas que, frente a rivales de mayor jerarquía, podrían tener un costo más elevado, un punto que la Selección Argentina podría intentar explotar cuando se crucen en el Mundial.
En términos estadísticos, el triunfo ante Ghana tuvo un valor simbólico adicional: Austria alcanzó los 12 partidos consecutivos sin perder como local, igualando su mejor marca histórica. Su última derrota en casa fue en octubre de 2023, ante Bélgica. Desde entonces, suma nueve victorias y tres empates en Viena. El próximo martes, nuevamente en la capital austríaca, enfrentará a Corea del Sur con la posibilidad de establecer un nuevo récord si vuelve a salir ileso.
Del lado africano, el balance fue menos alentador. Ghana, que compartirá el Grupo L del Mundial con Inglaterra, Croacia y Panamá, dejó una imagen irregular. Mostró problemas para sostener la intensidad del encuentro, fragilidades en la última línea y dificultades para contener la presión rival. Aunque tuvo ocasiones en la primera parte, careció de precisión en los metros finales y terminó desbordada por la efectividad austríaca.
Más allá de su carácter amistoso, la goleada por 5-1 tiene un peso específico en la lectura mundialista. Para Austria, representa una confirmación de su crecimiento y una señal de fortaleza de cara a un grupo en el que deberá medirse, entre otros, con la vigente campeona del mundo. Para Argentina, el resultado funciona como advertencia: el rival europeo llega al 2026 con confianza, números sólidos en casa y un estilo de juego que combina presión, gol y recambio, aunque aún con aspectos por pulir en defensa.
