El agro argentino se asoma a un escenario internacional en plena reconfiguración. Por un lado, el acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea promete un acceso preferencial sin precedentes para la mayoría de los productos agroindustriales del bloque. Por otro, la decisión de China de aplicar fuertes aranceles provisorios a los lácteos europeos introduce un nuevo factor de competencia indirecta para los exportadores argentinos.

Acceso preferencial a la Unión Europea

El entendimiento Mercosur-UE coloca al bloque sudamericano en un pie de igualdad con otros grandes proveedores de alimentos como Canadá, México, Chile, Colombia y Ucrania, al asegurar condiciones arancelarias y no arancelarias preferenciales. El acuerdo se presenta además como un instrumento de estabilidad para las políticas nacionales y como una vía para modernizar la normativa interna del Mercosur, con el objetivo de facilitar futuras negociaciones comerciales con terceros mercados.

En términos concretos, la Unión Europea se comprometió a desmantelar aranceles para el 99,5% de las exportaciones agroindustriales del Mercosur. De ese total, un 84% quedará totalmente liberado de tributos, mientras que el 15,5% restante accederá mediante contingentes arancelarios o preferencias parciales.

Productos con desgravación inmediata y gradual

Alrededor del 70% de las ventas agroindustriales del Mercosur al bloque europeo quedará libre de aranceles desde la entrada en vigor del acuerdo. Entre los productos con eliminación inmediata se encuentran diversas especies de pesca —como merluza, vieiras y calamares—, porotos y subproductos de soja, maní, frutas como manzanas, peras y uvas, frutos secos, aceites vegetales para uso industrial, despojos de bovinos, porcinos y ovinos, menudencias, grasas y semen bovino.

Otro grupo de bienes, que representa cerca del 14% de las exportaciones, tendrá una reducción arancelaria escalonada, en plazos que van de cuatro a diez años. En este listado figuran harina de maíz, aceites vegetales, alimentos procesados, cítricos como limones y naranjas, frutillas, manteca, biodiésel, hortalizas, mermeladas, arroz partido, alimentos para mascotas, conservas de pescado, golosinas y vinos.

Cuotas para carnes, lácteos y biocombustibles

El 15,5% restante de las exportaciones agroindustriales al mercado europeo se canalizará a través de cupos específicos. Entre los productos alcanzados se destacan la carne vacuna (100.000 toneladas), aviar (180.000 toneladas), porcina (25.000 toneladas), maíz y sorgo (1 millón de toneladas), leche en polvo (10.000 toneladas), quesos (30.000 toneladas) y etanol (650.000 toneladas), entre otros rubros sensibles para la producción europea.

Estas cuotas se aplicarán de manera conjunta para todos los países del Mercosur, lo que obligará a acordar mecanismos internos de asignación. Un elemento clave del diseño es el incentivo a la rápida aprobación: el primer miembro del bloque que ratifique el acuerdo podrá hacer uso de la totalidad de la cuota otorgada por la UE hasta que el resto de los socios complete sus propios procesos de ratificación.

Cambios en licencias y derechos de exportación

El marco regulatorio también sufrirá modificaciones. El acuerdo prohíbe la utilización de sistemas discrecionales de administración del comercio, como los antiguos regímenes de Declaraciones Juradas Anticipadas o restricciones a la exportación, que deberán reemplazarse por licencias automáticas, neutrales y transparentes. Asimismo, se limita la posibilidad de aplicar prohibiciones cuantitativas, salvo en las excepciones previstas por las normas multilaterales del GATT.

En materia tributaria, la Argentina se comprometió a eliminar los derechos de exportación aplicados a las ventas dirigidas a la Unión Europea a partir del tercer año de vigencia del acuerdo. Quedan exceptuados la soja, los hidrocarburos, el corcho, el papel y la chatarra. En el caso específico de la soja, se fijó un techo del 18% a partir del quinto año, con una reducción lineal hasta el 14% en el décimo año. La posibilidad de restablecer retenciones solo se contempla en situaciones fiscales excepcionales.

China encarece los lácteos europeos

Mientras el Mercosur avanza hacia una mayor apertura con Europa, China decidió encarecer una amplia gama de productos lácteos provenientes de la UE. El gigante asiático impuso aranceles provisorios que oscilan entre el 21,9% y el 42,7% sobre leche, crema y distintos tipos de quesos —frescos, procesados y azules—, luego de concluir preliminarmente que los subsidios de la Política Agrícola Común habrían generado un perjuicio significativo a su industria local, según consignó la agencia AP.

Aunque China sigue siendo el principal importador mundial de lácteos, su peso en las exportaciones argentinas del sector es hoy marginal. Datos del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina indican que, entre enero y octubre de 2025, el mercado chino representó apenas el 2,1% de los ingresos por ventas externas, muy lejos de Brasil (44%), Argelia (17,4%) y Chile (8,1%).

En términos de volumen, cifras de Economía Láctea muestran una situación similar: en 2025, China concentró solo el 5,8% de las cerca de 18.800 toneladas exportadas, frente al 36,8% que se dirigió a Brasil, el 21,8% a Argelia y el 7,8% a Chile. Además, la canasta exportadora hacia ese destino está fuertemente concentrada: de las 18.787 toneladas vendidas a China en 2025, el 94,2% correspondió a suero en polvo, con un valor promedio de 1381 dólares por tonelada. El resto se repartió en volúmenes reducidos de manteca (4,18%), mozzarella, caseína, fórmulas infantiles y lácteos fraccionados.

Las estadísticas del OCLA también reflejan una retracción sostenida de las compras chinas de lácteos en los últimos años, luego del máximo alcanzado en 2021. Las importaciones cayeron 16,5% en 2022, 10% en 2023 y cerca del 10% en 2024, con variaciones interanuales mayormente negativas y apenas algunos repuntes puntuales durante 2025.

En este contexto, el impacto directo de los nuevos aranceles chinos sobre la lechería argentina aparece acotado por la escasa exposición al mercado asiático. Sin embargo, la combinación de un mayor acceso preferencial a la Unión Europea y los cambios en la competitividad relativa de los lácteos europeos en China podría reordenar flujos comerciales y abrir un nuevo capítulo para la estrategia exportadora del agro nacional.